Etac 50 år
Etac grundades 1973 och är en världsledande utvecklare och leverantör av hjälpmedel för människor med funktionsvariationer, och produkter för patientförflyttningar. I år fyller företaget 50 år och vi träffade Gertrud Tuppela och Bosse Lindqvist för en pratstund om verksamheten.
I år fyller ni 50 år, berätta lite kort om hur allt började.
Allt började 1973. Företaget, som då hette Enco miljö, tillverkade badbrädor, toalettarmstöd och toaförhöjare åt RFSU. Dom första egna produkterna började vi med 1981, då vi utvecklade och tillverkade våra egna rullstolar i Anderstorp. Första rullstolen levererades i maj 1982, och resten är historia.
Etac fortsatte att tillverka och leverera produkter åt RFSU, som 1985 köpte upp företaget. 2006 sålde RFSU en del till Nordstjernan, och sedan 2011 är Etac helägt av Nordstjernan.
Hur ser verksamheten ut idag?
Idag har vi två enheter i Anderstorp, en på Långgatan med fokus på utveckling och tillverkning av rullstolar, och en på Oljevägen med tillverkning av badrumshjälpmedel och tryckavlastande dynor. Dynorna är nyast i sortimentet, där tillverkningen tidigare låg i USA, men där man 2021 valde att flytta hem tillverkningen.
Tillverkande enheter finns både i Anderstorp, i Danmark, Polen och på tre ställen i USA, men med lite olika sortiment. I Polen är det fokus på lyfthjälpmedel, i Danmark ligger fokus på barnhjälpmedel och i USA finns en enhet för barnhjälpmedel, en för glidlakan m.m, och en för Ki mobility (rullstolar för vuxna och barn).
Av dom rullstolar som tillverkas i Anderstorp säljs ca 80% i Skandinavien. På badrum är det en större andel som går på export, till bland annat Spanien och Frankrike. Av dom rullstolar som säljs på export så är den Japanska marknaden den största.
Etac har verkligen växt sedan det startade. Bara i Anderstorp är vi idag 155 anställda, och totalt i koncernen 1400 st, berättar Gertrud och Bosse. Säljbolag finns runtom i världen, både i Sverige, Norge, Danmark, Tyskland, Holland, Italien, England, Australien och USA.
Två saker som är riktigt fint med Etac, säger Gertrud och Bosse, är att vi har allt ifrån produktidé till utveckling, test, produktion och leverans inom husets fyra väggar. Det är unikt, det är inte alla företag som har allt under samma tak. Det andra är att vi både är det familjära bruksföretaget i Anderstorp, samtidigt som vi ingår i en stor internationell koncern.
Vad gäller kundorder arbetar vi med väldigt korta ledtider, lite beroende på typ av avtal med kund. Väldigt mycket levereras till landsting, hjälpmedelscentralen, vad gäller rullstolar och vi jobbar med 3, 5 eller 10 dagars ledtid. Varje år tillverkas ca 31.000 rullstolar. Rullstolen är unik, det kan skilja både på bredd, djup, sitthöjd, vilken typ av hjul etc. och därför har vi inga stolar på lager, berättar Gertrud. På komponenter har vi däremot ett säkerhetslager, baserat på prognos, för att vara säker på att ha material tillgängligt när kundordern väl kommer.
Under pandemin valde man att flytta hem delar av komponentfloran närmre fabriken, t.ex. har man flyttat hem en mängd badrumshjälpmedel från Malaysia, bland annat till Reftele.
Var ser ni er själva om ytterligare 5-10 år? Hur ser framtidsplanerna ut?
Vi tror att framtiden är ”Re:vive”, dvs återbruk. Om vi ser till rullstolarna så gör vi idag stolar med mycket bra kvalitet och lång livslängd. Idag är det hjälpmedelscentralen som köper rullstolarna, äger och sköter rekonditionering av dom. Men det är något vi tittar på att kunna göra här. Att vi tar hit rullstolarna, väcker till liv igen genom att snygga till dom, och sen skickar ut igen. Det här med återbruk är något vi tror på, säger Gertrud och Bosse, framförallt på rullstolssidan. Vi gör det här redan idag, på pilot, med en kund i Holland. Där är dom duktiga på återbruk. Vi ser även ett ökat intresse på den Svenska marknaden, vad gäller reservdelar, så det tyder på att det rekonditioneras och renoveras mycket ute på hjälpmedelscentralerna. Så behovet finns även i Skandinavien.
Sen finns det alltid annat att utveckla, som nya produkter. Med start nästa år har vi lite finare produkter som är på väg ut, inom det aktiva rullstolssortimentet. Så det händer lite hela tiden.
Vad ser ni som era största utmaningar?
När det gäller utmaningar inför framtiden så är den produktionstekniska biten något vi kämpar med. Att skapa förutsättningar för en lönsam tillverkning är jätteviktigt. En annan utmaning är att det ställs högre krav rent regulatoriskt. Det är ju en medicinteknisk produkt som vi arbetar med, så det ska registreras, rapporteras och dokumenteras väldigt noggrant, och nu har det kommit ett nytt medicinskt direktiv som ställer högre krav på just detta.
Att hitta rätt kompetens på personal är också en utmaning, åtminstone vad gäller dom lite mer unika kompetenserna. När det gäller montering, lager och verkstad är det lättare, och där känner vi att vi ligger väl till, konstaterar Gertrud och Bosse. Men Etac är ett företag med väldigt låg personalomsättning. Många i personalen har varit med länge, och vi har dessutom en bra mix både vad gäller kvinnor och män, anställningsår och ålder på personalen.
Vad är det bästa med att verka och bo i Gislaveds kommun?
Underleverantörskedjan. Att vi har dom på nära håll, många i alla fall. 80% av våra leverantörer är inom en radie på 8 mil. Sen har vi såklart ett antal som är betydligt längre bort. Hjulen till stolarna t.ex. har köpts från Taiwan i många år. Men under pandemin startade vi ett jobb med att börja flytta hem den typen av tillverkning närmre fabrik, berättar Gertrud.
En annan utmaning är att behålla lönsamheten och fortfarande kunna tjäna pengar. Vi lever på rullstolar och det vi tillverkar här i Anderstorp är till 99% skattefinansierat. Det är ingen som köper något av våra hjälpmedel ur egen ficka. Men vi har lyckats rätt bra, konstaterar Bosse.
En utmaning vi har idag är att hitta leverantörer för små serier runtom i bygden. Vi har många varianter på våra rullstolar, vilket gör att det är väldigt låga volymer på en del komponenter, och många vill helst köra stora volymer. På rullstolarna idag har man 22 grundmodeller, och man har inget på lager. Allt görs bara mot kundorder. Det är många tillbehör och tillval till rullstol som det är små volymer på, och många av dessa komponenter har kommit från Asien för att man inte hittat leverantörer här i bygden. Men nu börjar det vända och bli lite lättare.
Den 6 maj hade ni öppet hus. Berätta om firandet den dagen? Vad hände då?
Vi ville uppmärksamma att vi fyller 50 år, och det gjorde vi genom att ha öppet hus. Då hade vi produktionen igång, alla stationer. Vi hade en minimässa för rullstolarna där vi visade Etac-rullstolens historia, och en annan på Oljevägen som visade badrumshjälpmedel och hållbarhet. Testcentret var igång, där man kunde se vilken sorts tester vi gör för att se till att produktkvaliteten upprätthålls, och på lagret visade vi scanning och truckar, och hade rullstolsrace. Sen var det såklart tipspromenad och tårta också. När vi började planera trodde vi kanske att det skulle komma 300-400 st, berättar Gertrud, men när vi skulle öppna så var det kö utanför, och vi hade runt 600 st besökare under dagen. Det blev verkligen en jättelyckad dag!
Avslutningsvis får vi också nämna företagets ledord. Etac står för ”Creating possibilities”, skapa möjligheter.
Creating possibilities ihop med att vi har allt från ax till limpa inom husets fyra väggar, och att när jag öppnar dörren på morgonen kan känna att jag kommer in i ett familjärt bolag i Anderstorp, till att man kan vidga blicken och se att vi ingår i en stor internationell koncern. Det är nog det finaste, konstaterar Gertrud.
